我們都知道色差儀的測色原理中有一個經常提及的概念就是三刺激值，而色感又是會由于三刺激值的變化而變化。色感也就是色感效應，根據格拉斯曼定律，色感是由一個顏色相互獨立的三個數值綜合而成的，包括某種波長的光線；物體的反射率及對入眼視覺細胞的光譜靈敏度。這種給定波長的刺激值可用代數式表示為Eλ 、Rλ 、Xλ, 式中:

Eλ— 表示波長為入的光源能量發射率。

Rλ— 表示物體對波長為入的光線反射率。

Xλ— 表示波長為入的光線通過物體反射, 對人眼視覺細胞玉的刺激值。

這種光譜刺激值, 可當作相對發光率曲線來理介(圖1 ) , 當光線波長入發生微小變化△λ時，所引起的色感變化可表示為Eλ 、Rλ 、Xλ， 因此, 視覺細胞X所能目側到的全部可見光刺激值之和等于圖( 5 ) 曲線中所圍成的面積，數學表示為

同樣，視覺細胞y和z的刺激值總和分別為

以上各式表示為